竹灯篭の明かりに頼朝桜が夕闇に浮かぶ

保田川沿いに2000本の竹灯篭が並ぶ

• 3月7日（土）16時～20時（※荒天の場合は翌日開催）
• 会場：鋸南町 保田川沿い・権現橋〜天王橋（安房郡鋸南町保田）

南房総でいち早くサクラの開花を告げるのは、和田町・抱湖園の元朝桜。それに続くのが鋸南町の「頼朝桜」だ。町内に2万本のサクラを植えようとのプロジェクトが十数年前にスタート。南伊豆の「河津桜」の苗木を取り寄せ、2千本程度から始まり、現在は約1万4千本に。頼朝上陸地にちなんで「頼朝桜」と命名された。今や鋸南町は早咲きサクラの名所でもある。

佐久間川沿いに約400本、佐久間ダム公園に約400本、保田川沿いには約600本の頼朝桜が植えられており、今年は順調に開花がすすみ、3月上旬には見頃を迎える。

約3.5kmにわたってサクラ並木が続く、保田川沿いで開催されるのが「竹灯篭まつり」。主催する実行委員会のメンバーは、秋から竹伐採などの準備を始め、合間をみての竹灯篭づくりにおわれる。並べられる竹灯篭は約2000本。このイベントの最大のハイライトが午後5時から始まる「みんなで点灯式」。参加者が竹灯篭に仕込まれたロウソクに火を点す。徐々に暮れていくなか、竹灯篭の明かりが浮かびあがり、サクラの花をやさしく照らすのだ。（参加の方は柄付の長めのライターをお忘れなく）。

午後5時30分すぎからは、東屋をステージにライブ演奏が行われる。今回は地元鋸南町在住のギタリスト・千代正行さんが出演。数多くのミュージシャンと共演しギターの名手として知られる音楽家だ。気心の知れた音楽仲間も友情出演して、このまつりを盛り上げる。

季節を先取りするお花見、夜桜見物にでかけてみては。

主なイベント

• 保田川・竹けん玉大会：15時30分〜
• 開会式：16時
• 第3回保田川・紙ひこうき大会：16時30分〜
• みんなで点灯式：17時〜（16時受付・先着100名にあったか飲物と竹炭プレゼント）
• ライブ演奏：17時30分頃〜（千代正行・ギターほか）
• 頼朝茶房：16時〜20時

問い合わせ先／鋸南町観光協会保田駅前観光案内所
電話／0470・55・1683

参考：保田川頼朝桜の里づくり実行委員会公式サイト
参考：保田川・頼朝桜の里づくり実行委員会ブログ

*366号掲載